Un dottorato richiede un lavoro di ricerca completo e personale. Prepara allo svolgimento di attività orientate alla ricerca, sia in campo universitario sia extra-universitario, e consente di accedere a compiti e funzioni professionali che richiedono un alto livello di preparazione. Il titolo di dottore può essere conferito esclusivamente da un'università. Con il grado di dottore viene conseguito il titolo Dr. (...), corrispondente all'inglese PhD.